盧筱微微一笑：“孩子不管多大年紀, 在父母的眼裏都是孩子啊！”

太後亦微笑道：“孩子總要長大成家的，文夫人也該學著放手了。”她接著又道，“文小娘子若真是不擅飲酒, 也不用勉強。今日還準備了木樨湯、豆兒水、椰子水、姜蜜水, 你喜歡哪一樣？”最後這句是對著文玹說的了。

文玹道：“回娘娘, 民女想喝椰子水。”

她這麽一答，太後頓時笑了出來：“這孩子！我不過問問你喝什麽罷了, 答得這麽一板一眼做什麽？今日是賞花飲宴, 輕松些吧，別這麽拘謹, 弄得不像是賞花, 倒像是考試了。”

文玹點點頭, 一旁的宮女便取走她面前的酒盞，換了一個空盞，倒入椰子水。

劉夫人笑著接道：“這麽天生麗質的小娘子，也難怪文夫人不舍得放手了，要是妾身有這麽個女兒，一樣會視如珍寶，把她看得緊緊的。”

她又轉向太後道：“娘娘, 都說蟾宮折桂, 妾身可向娘娘求個情, 等會兒讓妾身折一枝金桂回去，也好討個口彩呢！”

太後笑著點點頭：“去折吧。又不是什麽稀罕物事。嘉懿明年春天就要會試了吧？”

“是啊！大郎這段時日都不肯出門，天天在家苦讀呢！”劉夫人點點頭, 歡喜道，“那就先謝過娘娘了。”

每一巡酒，就換一巡菜，不管是點心也好，菜肴湯羹也好，無一不與桂花相關。

太後與劉夫人這邊說得熱鬧，盧筱只是恰到好處地回應幾句，既不失禮，也不多言。文玹則始終安靜地坐著旁聽，只在劉夫人問她時簡短應答。

太後也就看出來了，文小娘子正是待字閨中，文夫人若真有興趣，早就搭上話來打聽劉家的情況了，這麽不溫不火的，看來是沒什麽意願與淮安國公府結親。

她鳳眸輕掃，朝劉夫人看過去。劉夫人便對盧筱：“文夫人，你家也一有個讀書郎吧，不如也折一支金桂回去吧。”

盧筱淺笑著搖頭：“我家三郎還小著呢。何況成周讓他讀書的初衷，只是希望他能明事理知廉恥，增廣見識罷了。”

劉夫人慨嘆道：“文相公與文夫人還真是淡泊名利啊，不過家有讀書郎的話，哪個會不希望他上進的呢？先不說討口彩了，小娘子都喜歡花吧？文夫人不願去，就讓文小娘子陪我去吧。”

盧筱微覺訝異，不清楚劉夫人這是什麽用意，略作思忖後道：“劉夫人盛情難卻，還是我陪夫人去吧。”接著又看向文玹，鄭重地囑咐道，“你留在這裏陪娘娘賞花，可不要失禮了。”

文玹朝她點點頭：“娘你放心吧。”她也不知太後與劉夫人葫蘆裏賣的什麽藥，但要分開她們母女倆這一點是確定的，也只有靜觀其變再加以應對了。

這就有宮女去取來花籃與剪子，劉夫人便挽著盧筱往桂樹密集的地方走，走出一段後微笑著道：“文夫人，其實不瞞你說，那日初見文小娘子，我就覺得特別對眼緣，真想有這麽個女兒在家嬌寵著。可惜我生了三個，個個是小子！嗨……還是你有福氣，有兒有女，都全了。幸好我也還有機會，兒子若是能娶個我喜歡的兒媳婦，那也是我女兒不是？有些話不好當孩子的面講，怕她太害羞了，所以才拉你來折桂，折桂是假，說這事是真。”

盧筱聽劉夫人這麽說，才明白她為何非要拉著自己去折桂，也就放心下來。她正好借此機會婉拒劉夫人。

盧筱與劉夫人走到遠處，誠摯對她道：“承蒙劉夫人看得起我這個女兒，但她年紀尚小，心性未定，我也並沒有這麽快就替她找婆家的意思，劉夫人的好意我心領了。”

劉夫人見了方才文夫人不溫不火的反應，多少也猜到文夫人對此並不熱衷，但仍是沒想到她都沒說回去考慮考慮，就這樣直言拒絕，心中不禁有些不快。但這親事本是太後娘娘撮合，她也不願就這麽放棄：“文夫人，這畢竟是件大事，你考慮考慮再答覆吧。”

盧筱輕笑著搖頭，從文玹那兒聽說太後與劉夫人有這層意思的當晚，她就與成周商量過，不是說劉家有什麽不好，但文玹這孩子的心思……只能慢慢等她轉變，實在是急不得的啊！

劉夫人見文夫人仍是搖頭，心中失望又惱火，但她把文夫人帶離之後，大郎會去金樨亭，因此她有心多拖延些時候，不是嫌這樹桂花開得不夠茂盛，就是覺得桂花不夠香，刻意把文夫人越帶越遠。

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見文夫人與劉夫人漸漸走遠，隱入花樹之後瞧不見了。太後便對文玹親熱地眨了眨眼，笑道：“文夫人不在這兒，文小娘子就不必拘束了。”她招了招手，宮女便過來，替文玹倒了盞甜香撲鼻的桂花酒。

文玹輕輕搖頭：“多謝娘娘，民女還是喜歡喝椰子水。”

太後略略揚眉，卻並不生氣，反而露出幾分欣賞之色，點點頭道：“那就喝椰子水吧。”

文玹端起椰子水，小小喝了一口，清潤的椰香充溢口腔。吃了那麽多帶桂花香氣的菜，她只想換換口味。

卻聽另一頭有人過來的步聲，她心中一動，難道又有人要來？她朝聲音來處轉首看去，只見桂樹叢的縫隙中有一抹白色閃過，那人已經從樹後小徑大步而出，俊美絕倫的臉龐上帶著一抹熟悉的溫暖笑意。

文玹這下真是大吃一驚，她無論如何沒想到太後支開娘親之後，出現的人竟然會是孟裴。她回頭去看太後，卻見太後眸中亦有驚訝之色，不像作偽，才知孟裴此時到來，太後也是出乎意料的。

太後眸中的驚訝之色只是一閃而過，隨即便微笑起來：“二郎，你怎麽來了？”

孟裴微笑道：“不是娘娘要我多來看望的嗎？”

劉太後瞥了文玹一眼，低笑一聲道：“你倒是會挑時候……”

文玹訝異地看向太後，卻聽她接著往下道：“……知道我今日招待仙客，有好吃好喝的。”她這才舒了口氣。

孟裴笑道：“只是今日旬休，我正好有空罷了，娘娘這是不願我蹭吃蹭喝的來了？罷了罷了，我這就回家吃我的粗茶淡飯去。”

劉太後輕笑一聲：“貧嘴貧舌！坐下吧。還能差了你那份？”

孟裴便在文玹對面坐下，一旁宮女過來擺放碗筷與菜肴。文玹與他對視一眼便收回目光，半垂眸子看著自己面前的盆碟。

宮女還未將孟裴面前的餐具放好，就聽小徑上傳來另外一人的步聲。文玹再次轉首看去，就見一個十七八歲左右身穿牙白褙子的年輕郎君，從小徑上快步而來。

這郎君面容俊雅，五官與劉夫人有三四分相似，但雙眸更有神采。他瞧見文玹朝他看過去，便微笑頷首，但轉眸瞧見孟裴亦同席而坐，他又驚訝地望向劉太後。

文玹猜想這大概是劉夫人嘴裏的大郎劉嘉懿吧。

果然太後微笑道：“嘉懿，你來接你母親嗎？”

劉嘉懿一怔之後便立即反應過來，上前叩拜行禮，起身後接著道：“臣孫是來向娘娘問安的，一會兒母親回去也正好相伴。”

太後點點頭道：“你母親去折桂花了，你在這兒稍坐片刻。”說著示意宮女替他擺上餐具菜肴。“大郎既然來了，就也一同用些。”

劉嘉懿謝過太後娘娘，端端正正坐下，看了文玹一眼，微笑著朝她點了一下頭，卻見她垂下雙眸收回目光，根本不與他視線相交，不由略感失望。

耳聽得一旁孟裴道：“大郎，你我表兄弟多日未見……”劉嘉懿只得打起精神，陪這位表弟敘話起來。

文玹綴飲一口椰子水，嘴角掛笑瞥了孟裴一眼，這人卻一臉正經地坐在對面，看也不看她一眼，與劉嘉懿低聲交談著。

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盧筱走了一段，終究放心不下文玹那頭，見劉夫人越走越遠，也有些疑心她是否別有用意，便朝劉夫人道：“越挑越花眼，再走下去也挑不出來，不如讓我替劉夫人選一支如何？”

劉夫人只好笑道：“我真是挑花了眼，那就有勞文夫人了。”

盧筱指著附近一支盛放桂花的枝條，朝劉夫人微笑道：“這一支挺好。”

劉夫人笑了笑：“那就這支了。”

她們回到金樨亭，卻訝然見亭中多了兩名少年郎君，盧筱雖然沒見過劉嘉懿，猜也猜得到是他，見到他的一瞬，已然明白了太後娘娘今日的安排，只是沒想到竟還會瞧見孟裴。

劉夫人則是驚訝萬分望著孟裴，心中直犯嘀咕，端親王家的二公子緣何這會兒會來？

孟裴與劉嘉懿見她們回來，便上前來行禮問好。

盧筱先打量了一番劉嘉懿，這位淮安國公府的孫公子，品行暫且不知，論樣貌氣質，若是單獨看，確屬倜儻俊秀，翩翩如玉。但偏偏他此時就站在孟裴身邊，一個是翩翩濁世佳公子，另一個卻是出塵若仙、清逸絕倫的人兒，兩相比較，佳公子劉嘉懿頓時顯得失色了。

她又看了眼孟裴，恐怕他是知道了今日太後與劉夫人有這一場安排，才特意來此攪局的吧？

最後她看了眼在一旁坐著低眉垂眼仿佛與己無關的文玹，不由心中苦笑，女兒太出色雖然值得欣慰，卻也多了許多煩擾啊。

劉太後鳳眸一轉，淡淡一笑道：“都坐下吧。”

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